リアルドールと紅の破壊者ー第五回

前回に続けて

リズ：旦那様！
旦那様：あれ、どうしたんだい、リズ。何かあったかな？
リズ：すみません、就寝前に訪問してしまってあ、あの、私、旦那様にプレゼントしたいものがあるんです。
旦那様：プレゼント？
リズ：いつもありがとうございます、旦那さま！こんな私を購入してくれて、優しくしてくれて、一緒に話をしてくれて本当に嬉しかったです。あの、絵を描いたんです。旦那さまに。受け取ってくれると、良いんですが・・
旦那様：・・・ああ、本当に、ありがとうリズ！これは僕かい？そっくりだなあ、君は絵が上手なんだね。とても嬉しいよ。
リズ：え、えへへ。どうにか、私のできることで感謝を伝えたくて喜んで頂いて良かったです。
旦那様：ふふ、君からのプレゼントなんて初めてだね。ありがとう、大切にするよ。ああ、それとね、リズ。緊張しなくていいよ、普段通りでいてくれないかい？だって僕と君は・・

思い出が終わり・・
リズ：・・ああ、これ、私がこの屋敷に来てしばらく経った後に旦那様に贈ったものです。額縁に入れて、ずっと大切にしてくれていたんですね。本当に、嬉しい。でも、何かが引っ掛かります。私と旦那様は主人とメイドの関係なのに、どうして私はこんなことを？会話に、何か別の関係値が見えるような・・ダメです。肝心な部分が思い出せません。
エリー：何か見つかったか？
リズ：あ、いえ、めぼしいものは何も。すみません。ただこの、絵が見つかりましたが、これは旦那様の形見と言うより、私が旦那様に贈ったものですから。少し、性質が違います。
エリー：ああ、この絵。お前が描いたのか
リズ：あ、そうなんです！なかなか上手いと思いませんか？
エリー：ああ、よく描けてるな。俺は絵なんか苦手だから、うらやましいよ。
リズ：そうなんですか？
エリー：ああ、時々絵を使って説明するときには、仲間によく下手クソだとか言われる。俺は一生懸命に描いたつもりなんだが、
リズ：ふふ、それも大切な個性ですよ！
エリー：ありがとな。じゃあどうする？この部屋にはこれ以外に見つからないみたいだ。本人の部屋だし他にも何か出てくると思ったんだが、空き巣、または以前のデストロイヤーにでも盗られたか

リズ：え、ここ、前にもデストロイヤーが来たことがあるんですか！？
エリー：戦時中なら、多分な
リズ：それじゃあ、どうして私はその時に狙われなかったんでしょうか。リアルドールは発信機に反応するんでしょう？エリーさんだってもっと早くに私を見つけてもいいはずなのに
エリー：ドールは、基本的に仮死状態で眠ると発信機には表示されない。監視の隙間をくぐってしまうんだ。ドールは人間と同じように眠れるんだよな。変な話だが。まあそれで、お前は目覚めた瞬間から発信機に表示された。たまたま俺は近くにいたからな、だからすぐに駆け付けることができたんだよ。
リズ：なるほど、そういう仕組みなんですね。でも、仮死状態、って？その仮死状態になるには何か条件があるんですか？普通に眠るだけではダメですよね？
エリー：ああ、それは・・

エリーがリズの襟に付いてた宝石を持って

エリー：この宝石が鍵なんだ
リズ：っ！ち、近い！！前から思ってましたが、エリーさん、距離感がおかしくありませんか！？あ、あの、少し離れてもらえませんか？
エリー：あ、悪い。ついクセで・・
エリーはリズから離れました。

エリー：それで、この宝石はドールの源なんだ。仕組みは分からないが、ドールはそれを身に着けている間だけ活動することができる。ドールを再起不能にさせるなら、その宝石を壊せばいい。デストロイヤーは、この宝石を壊しドールを再起不能にさせることをドール破壊と呼ぶ。ドール破壊にはその宝石を壊すだけで十分だけど、ドール自身はその宝石を壊せないんだ。自殺、いや自壊防止か。ドール本人がそれを破壊すると一定時間空いた後、なぜか元に戻ってしまうみたいで宝石がドールから離れる、その宝石が自身の手で壊されることが仮死状態になる条件だな。まあ、こんな具合だ。納得したか？
リズ：はい、教えてくれてありがとうございます！私は目覚めた時にはこの宝石を身に付けていました。眠ってから目覚めるまで、誰でも私に近づいていないなら、私が、自分の意思で死のうとしたのですか？うーん、よくわかりません。